L'aurora boreale del 20 novembre 2003
Il 20 novembre si è assistito in quasi tutto l’emisfero Nord ad una delle più spettacolari aurore boreali degli ultimi anni, la cui energia (K=9) e ampiezza (è stata visibile fino in Grecia) hanno dello straordinario.
A Cortina siamo stati baciati dalla fortuna e, grazie ad un cielo terso e ad un tasso di umidità molto basso, abbiamo potuto assistere nelle migliori condizioni al fenomeno fin dall’inizio che si è avuto poco dopo il tramonto, verso le 18,45. A quell’ora l’orizzonte occidentale appariva stranamente luminoso, di una tenue luce verdastra vicino all’orizzonte e rosso cupa-violacea più in alto. La situazione si è mantenuta stabile per circa tre quarti d’ora quando si è formata un’evidente macchia rossa a NordOvest attraversata da una striscia bianca verticale in continua mutazione. La macchia si è spostata gradatamente verso Ovest perdendo di intensità fino a spegnersi.
Alle 20.20 si è notata una lunga striscia bianca che, partendo da Nord, attraversava il cielo fino quasi allo zenit. Cinque minuti dopo si è sviluppata, sempre a Nord, un’enorme macchia chiara da cui sembrava partire, ancora più luminosa di prima, la lunga striscia bianca. La macchia era interamente contenuta all’interno della costellazione dell’Auriga e si è spenta nel giro di pochi minuti. A Nord Ovest continuava a persistere un’intensa luce verde che si confondeva con i bassi strati atmosferici.
Alle 22.05 si riaccende tutto l’orizzonte Nord e, in modo ancora più appariscente, il Nord Ovest. Una grande macchia rossa estremamente attiva dalla quale partivano intensi fasci di luce bianca e che sovrastava un orizzonte sempre più verde, si spostava verso Ovest perdendo piano piano di forza; al contempo si accendeva in modo sempre più vivo il Nord. Al massimo dell’intensità, alle 22.20, tre strisce bianche verticali si innalzavano in cielo da dietro il Pomagagnon, continuando a mutare di intensità e di direzione. In dieci minuti il fenomeno scompariva e nel corso dei seguenti 30 minuti spariva anche ogni colorazione rossa e il fenomeno si estingueva definitivamente verso le 23.
Luogo di osservazione: Cortina